São Carlos será novamente uma das sedes da 56ª edição da Copa São Paulo de Futebol Júnior, em janeiro de 2026. O município receberá quatro equipes: Santos Futebol Clube, Real Brasília (DF), Cacoalense (RO) e o anfitrião, o Grêmio Desportivo São-carlense. A confirmação da presença do Santos, atual campeão paulista sub-20 e tradicional formador de craques, coloca a cidade em evidência e aumenta a expectativa de grandes jogos no Estádio Municipal Professor Luís Augusto de Oliveira, o Luisão.
Para garantir a segurança dos torcedores, foi realizada uma reunião entre a Prefeitura e o coordenador operacional do 38º Batalhão da Polícia Militar, major Renato Gonzalez, que definiu medidas específicas para os jogos. Entre elas, está a proibição da entrada de torcedores com camisetas de clubes brasileiros que não participam da sede, medida preventiva para evitar conflitos entre torcidas. Será permitido apenas o uso das camisas dos times envolvidos nos jogos em São Carlos: Santos, Real Brasília, Cacoalense e Grêmio São-carlense. Além disso, haverá um espaço reservado no estádio para os torcedores do Santos Futebol Clube. Vale reforçar que as camisetas de clubes estrangeiros não entram na lista de proibições.
A preparação da infraestrutura já está em andamento, com atenção especial ao gramado do Luisão, considerado um dos melhores da competição, além dos campos de apoio La Salle e Zuzão. A expectativa é de que cada partida em São Carlos receba milhares de torcedores, movimentando não apenas o esporte, mas também a economia local. Com 128 clubes distribuídos em 32 sedes de 30 cidades, a Copa São Paulo de Futebol Júnior é o maior torneio de base do Brasil.
Em São Carlos a competição terá início no dia 4 de janeiro no Luisão:
17h15 – São-Carlense x União Cacoalense-RO
19h30 – Santos x Real Brasília-DF.