São Carlos conquistou novamente o nível máximo no Mapa do Turismo Brasileiro 2026, sendo enquadrada como Município Turístico – Nível 1. O reconhecimento do Ministério do Turismo coloca a cidade entre os municípios de maior relevância turística dentro de suas regiões e fortalece sua posição na busca por investimentos e políticas públicas para o setor.
O Mapa do Turismo Brasileiro é uma ferramenta utilizada pelo Governo Federal para orientar programas, investimentos e políticas de desenvolvimento turístico. Na classificação atual, um Município Turístico é aquele que possui papel de destaque em sua região, concentrando fluxo de visitantes, atrativos e serviços turísticos.
Mas chegar a esse patamar envolve uma série de requisitos. Para integrar o Mapa, o município precisa possuir uma estrutura pública responsável pelo turismo, orçamento destinado ao setor, prestadores de serviços turísticos regularizados no Cadastur e um conselho ou fórum municipal de turismo ativo, além de participar formalmente do Programa de Regionalização do Turismo.
E São Carlos possui características que vão muito além da fama de Capital Nacional da Tecnologia. Entre os atrativos estão o Parque Ecológico, a Catedral de São Carlos Borromeu, o Museu de São Carlos, a Estação Cultura, fazendas históricas e os distritos de Santa Eudóxia e Água Vermelha.
O município também possui forte potencial no turismo de ciência e conhecimento, impulsionado por instituições como USP, UFSCar e Embrapa, além do turismo rural, histórico, cultural, religioso e ambiental. O próprio Plano Diretor de Turismo destaca ainda os roteiros de cicloturismo e peregrinação, como o Caminho da Fé e o Caminho da Paz.
Segundo a Prefeitura, a classificação também fortalece a Serra do Itaqueri e amplia as possibilidades de São Carlos buscar recursos e investimentos federais destinados ao turismo.