Uma pesquisa do historiador italiano Fiorenzo Santini, veiculada pelo Globo Esporte, aponta que o craque argentino Lionel Messi pode ter raízes no Brasil. Segundo o estudo, um dos bisavôs do jogador nasceu em Ribeirão Preto, localizado há cerca de 102km de nossa cidade São Carlos, no início do século XX.
De acordo com a pesquisa, a história começa com o tataravô de Messi, Raniero Coccettini, natural da região de Marche, na Itália. Ele imigrou para o Brasil com a família, desembarcando em Santos, antes de se estabelecer no interior paulista para trabalhar em fazendas.
Durante esse período, a família viveu na região de Rincão, onde Raniero teria trabalhado em propriedades ligadas ao fazendeiro Martinho Prado Júnior. Posteriormente, ao registrar um dos filhos em Ribeirão Preto, ocorreram adaptações nos sobrenomes, algo comum na época. Segundo o estudo, esse filho, Federico Cuccittini, é apontado como o bisavô de Lionel Messi.
Ainda conforme a pesquisa, quando Federico tinha cerca de um ano de idade, a família deixou o Brasil e se mudou para Rosário, na Argentina, cidade onde Messi nasceu décadas depois.
O levantamento afirma que não há registros de familiares de Messi permanecendo no Brasil, já que todos teriam migrado para a Argentina. Até o momento, a informação se baseia na pesquisa histórica divulgada por Fiorenzo Santini e não houve manifestação pública da família de Messi sobre o assunto.