O brasileiro Cristian Ribera fez história nesta terça-feira (10) ao conquistar a medalha de prata na prova de sprint do esqui cross-country na classe sitting — categoria destinada a atletas que competem sentados — nos Jogos Paralímpicos de Inverno Milão-Cortina 2026.
A disputa foi realizada no Tesero Cross-Country Stadium, em Val di Fiemme, na Itália, e marcou um momento histórico para o esporte brasileiro: é a primeira medalha conquistada pelo Brasil em Jogos Paralímpicos de Inverno.
Atual campeão da temporada 2024/2025 da Copa do Mundo da modalidade e vencedor do Globo de Cristal do circuito, Ribera liderou boa parte da prova, mas acabou sendo superado na reta final pelo chinês Zixu Liu, que conquistou o ouro com o tempo de 2min28s9.
O brasileiro cruzou a linha de chegada em 2min29s6, garantindo a medalha de prata. O bronze ficou com o atleta do Cazaquistão Yerbol Khamitov, que completou a prova em 2min29s9.
Aos 23 anos, Ribera, natural de Rondônia, disputa sua terceira edição de Jogos Paralímpicos de Inverno. Em participações anteriores, havia alcançado a sexta colocação nos 15 km em PyeongChang 2018 e o oitavo lugar nos 20 km em Pequim 2022.
O atleta brasileiro ainda terá outras oportunidades de competir nos jogos. Ele volta às pistas nesta quarta-feira (11) na prova de 10 km do esqui cross-country. Ribera também está inscrito no revezamento misto, marcado para o dia 14, e na prova de 20 km, que acontece no dia 15 de março.