A UFSCar recebeu destaque no 18º Congresso Brasileiro de Polímeros com a menção honrosa concedida ao doutorando Samir Leite Mathias, do Campus Sorocaba. O reconhecimento veio após a apresentação de um pôster sobre a modificação da quitosana, um polímero natural amplamente usado em aplicações ambientais e biomédicas. A premiação evidenciou a qualidade do estudo e sua contribuição ao avanço científico na área.
A pesquisa se concentra em aprimorar a capacidade de adsorção da quitosana, tornando o material mais eficiente na captura de substâncias como corantes, metais e fármacos. A estratégia adotada foi a enxertia química, um processo que adiciona novos grupos funcionais ao polímero original para melhorar seu desempenho e ampliar suas possibilidades de uso.
Com a modificação por cianoetoxiacrilato, o material apresentou avanços expressivos, incluindo facilidade de separação em soluções aquosas e aumento significativo — de até 900% — na remoção de corantes catiônicos. Esses resultados reforçam o potencial da quitosana modificada para processos de purificação e tratamento de efluentes industriais.
Além da aplicação ambiental, o estudo indica que o novo material pode ser usado em curativos especiais, liberação controlada de medicamentos e embalagens ativas para conservação de alimentos. A pesquisa também leva em conta a viabilidade de produção em larga escala, destacando o baixo volume de resíduos e a possibilidade de reutilização do solvente empregado.
Para a UFSCar, a menção honrosa reforça o impacto do trabalho desenvolvido na instituição e incentiva novas investigações na área de Ciência dos Materiais. Mathias ressalta que a premiação é um estímulo para aprofundar os estudos e ampliar as aplicações do material desenvolvido, que contou com colaborações nacionais e internacionais.