Teve início na madrugada desta quarta-feira (7/5), às 5h (horário de Brasília), o conclave que escolherá o novo papa. A primeira atividade oficial foi a missa solene Pro Eligendo Romano Pontifice, celebrada na Basílica de São Pedro, no Vaticano.
A cerimônia, que reúne todos os cardeais com direito a voto, marca o começo do processo de sucessão do papa Francisco.
Durante a missa, o cardeal decano Giovanni Battista Re destacou os desafios atuais da Igreja Católica e pediu a orientação do Espírito Santo para que seja eleito “o papa que a humanidade precisa”.
A celebração também teve participação brasileira: a jornalista Andressa Collet, natural de Erechim (RS), foi uma das seis pessoas escolhidas de diferentes países para ler a Oração Universal — prece em que a comunidade expressa seus pedidos e agradecimentos a Deus.
No período da tarde, os cardeais seguirão em procissão até a Capela Sistina, onde serão isolados e iniciarão as votações. A primeira rodada está prevista para 11h30 (de Brasília), e a primeira fumaça — sinal que indica se o novo papa já foi escolhido — deve aparecer apenas após as 14h. Nos demais dias, o Vaticano prevê que o sinal seja visível pela chaminé da Capela Sistina entre 5h30 e 7h e entre 12h30 e 14h.