Arqueólogos descobriram uma rara e impressionante representação de Jesus Cristo na cidade de Iznik, na Turquia. A imagem retrata Jesus como o “Bom Pastor”, com aparência jovem, sem barba e com cabelo curto, em um estilo artístico romano característico do início da era cristã na Ásia Menor.
O afresco foi encontrado em uma tumba na região de Hisardere e mostra Jesus carregando uma ovelha sobre os ombros, cercado por figuras de flores e animais. A descoberta chama atenção por ser o primeiro registro desse tipo fora da Itália, datado de um período em que a cruz ainda não havia se consolidado como símbolo central do cristianismo.
No lado oeste da tumba, os arqueólogos também localizaram imagens de um casal, que pode representar os ocupantes do local. Ao todo, foram encontrados cinco esqueletos: três identificados como dois jovens adultos e um bebê de aproximadamente seis meses, além de dois ainda não identificados.
A imagem do “Bom Pastor” tem forte significado simbólico no cristianismo primitivo e aparece em passagens bíblicas como João 10:1–21, em que Jesus é apresentado como aquele que dá a vida por suas ovelhas. A metáfora também está presente no Salmo 23 e nos Evangelhos, sempre associada à ideia de cuidado e proteção.
Historicamente, o “Bom Pastor” é uma das representações mais comuns de Jesus na arte cristã antiga, especialmente em sepulcros de Roma, o que torna a descoberta na Turquia ainda mais relevante para o estudo das origens do cristianismo.