A jornalista Paula Valdez, do Grupo Bandeirantes, criticou durante a cobertura que antecedeu o primeiro debate presidencial de 2026 a decisão de alguns candidatos de não participar do encontro realizado neste domingo (23).
Valdez demonstrou indignação com as ausências e avaliou que a decisão dos candidatos representa um prejuízo para o eleitor. Segundo a apresentadora, o debate é uma oportunidade para que os concorrentes apresentem suas propostas e para que a população possa comparar diferentes posições antes de votar.
O encontro foi realizado nos estúdios da Band, em São Paulo, e contou com a presença de Ronaldo Caiado (PSD), Renan Santos (Missão) e Augusto Cury (Avante). Inicialmente, seis candidatos haviam sido convidados, mas Luiz Inácio Lula da Silva (PT) e Flávio Bolsonaro (PL) desistiram de participar. Romeu Zema (Novo) também cancelou a presença no domingo, alegando que a ausência dos demais candidatos havia alterado o propósito do encontro.
Durante a pré-cobertura, Paula Valdez ressaltou que a organização do debate vinha sendo preparada havia meses e que as regras e a data do evento haviam sido discutidas previamente com as equipes das campanhas. A jornalista classificou as ausências como um desrespeito ao trabalho realizado pela imprensa e à expectativa do público.
Com apenas três dos seis convidados no estúdio, o debate marcou o início da temporada de confrontos televisivos entre os candidatos à Presidência nas eleições de 2026. O objetivo do formato é colocar os concorrentes diante de temas nacionais e permitir que os eleitores conheçam suas propostas e posicionamentos.
A manifestação de Paula Valdez ocorreu justamente diante do cenário reduzido do primeiro debate, que acabou sem a participação de nomes que estão entre os principais candidatos da disputa.