A Nasa realiza nesta quarta-feira (1) o lançamento do foguete da missão Artemis II, que marca o retorno de astronautas à órbita da Lua após mais de 50 anos. A decolagem acontece no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, nos Estados Unidos, e terá transmissão ao vivo pela internet.
A missão é o primeiro voo tripulado do novo programa Artemis e representa um passo fundamental para futuras viagens ao espaço profundo. De acordo com a agência, as condições climáticas estão 80% favoráveis para o lançamento, que já foi adiado cerca de seis vezes.
A tripulação será formada pelos astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen. A missão também entra para a história por reunir a primeira mulher e o primeiro homem negro em uma viagem à Lua, além de poder estabelecer um novo recorde de distância percorrida por humanos no espaço, superando a marca da Apollo 13.
Apesar da data coincidir com o Dia da Mentira, a Nasa reforçou que o lançamento é real e segue conforme o planejamento. Inicialmente, os astronautas não irão pousar na Lua, realizando apenas uma missão orbital para testar sistemas essenciais da espaçonave Orion, como suporte de vida e tecnologias de navegação.
A Artemis II faz parte de uma série de missões que visam preparar o retorno do homem à superfície lunar, previsto para acontecer nos próximos anos. A agência também manterá uma transmissão ao vivo contínua do foguete durante as janelas de lançamento.