Mesmo faltando meses para a bola rolar, o burburinho de Copa do Mundo já começa a aparecer em São Carlos. O motivo é um dos rituais mais tradicionais do futebol fora de campo: o lançamento do álbum oficial de figurinhas da Copa do Mundo.
A expectativa é que o álbum oficial da Panini chegue às bancas no final de abril, dando início a um dos períodos mais nostálgicos e animados para fãs do futebol de todas as idades.
E em São Carlos já existe um ponto clássico para isso: a Praça XV, que ao longo das últimas Copas se tornou um verdadeiro ponto de encontro de colecionadores. Durante o período do Mundial, o local costuma ficar cheio de crianças, jovens e adultos trocando figurinhas na busca por completar o álbum.
É ali que surgem cenas clássicas: alguém tentando encontrar aquele jogador de uma seleção que você nem sabe pronunciar o nome direito, mas que está faltando para fechar a página. As trocas acontecem de forma animada, com pilhas de figurinhas repetidas nas mãos e negociações rápidas entre colecionadores.
A edição de 2026 promete ser ainda mais desafiadora. Pela primeira vez na história, a Copa do Mundo terá 48 seleções, o que deve aumentar consideravelmente o tamanho do álbum. Há rumores de que ele possa ultrapassar 1.000 figurinhas, o que significa mais páginas para completar — e também mais trocas pela frente.
Com isso, os colecionadores provavelmente terão que “trabalhar” ainda mais as trocas para conseguir completar o álbum. O número maior de seleções também deve elevar o custo estimado para quem pretende completar a coleção.
Por outro lado, o movimento costuma ser muito positivo para o comércio local. Bancas de jornais e revistas, padarias, mercados e outros pontos de venda espalhados por São Carlos registram aumento nas vendas durante o período de lançamento das figurinhas.
Mais do que um simples álbum, a tradição se tornou um momento que atravessa gerações. É comum ver pais e filhos sentados lado a lado abrindo pacotinhos, organizando figurinhas e indo juntos para as trocas. Para muitos, completar o álbum da Copa vira uma memória que fica para a vida inteira.